SE VOCÊ QUER SER INSTÁVEL
Pois se uma pessoa volta a própria atenção para suas escolhas racionais e suas ações, ela conseguirá conquistar a possibilidade de prevenção. Se, no entanto, ela desviar a atenção de suas escolhas racionais para coisas que não estão sob seu poder, procurando evitar o que é controlado por outros, ficará então agitada, temerosa e instável.
Epicteto, Discursos, 2.1.12
A imagem do filósofo zen é um monge nas colinas verdejantes e tranquilas, ou num belo templo em algum penhasco rochoso. Os estoicos são a antítese dessa ideia. Eles são o homem na feira livre, o senador no fórum, a corajosa esposa esperando que seu soldado retorne da batalha, o escultor atarefado em seu ateliê. Ainda assim, estão tão em paz quanto o filósofo zen.
Epicteto está lhe lembrando que a serenidade e a estabilidade resultam das suas escolhas e do seu julgamento, não do seu ambiente. Se você procura evitar toda perturbação à tranquilidade — outras pessoas, acontecimentos externos, estresse —, nunca será bem-sucedido. Seus problemas o seguirão para onde quer que você corra, ou onde quer que se esconda. Mas se você procura evitar os julgamentos perniciosos e perturbadores que causam esses problemas, então estará estável e firme onde quer que se encontre.