O MÉTODO DA CORRENTE
Se não desejas ser cabeça-quente, não alimentes teu hábito. Tenta como primeiro passo permanecer calmo e contar os dias em que não ficaste irritado. Eu costumava ficar irritado todos os dias; depois dia sim, dia não, então a cada três ou quatro dias […] se conseguires chegar a trinta dias, agradece a Deus! Porque o hábito é primeiro enfraquecido e depois obliterado. Quando puderes dizer “Não perdi a cabeça hoje, ou no dia anterior, ou por três ou quatro meses, mas mantive-me calmo sob provocação”, saberás que estás melhor de saúde.
Epicteto, Discursos, 2.18.11B-14
O comediante Jerry Seinfeld uma vez deu a um jovem ator chamado Brad Isaac um conselho sobre como escrever e criar. Mantenha um calendário, ele lhe disse, e cada dia em que escrever piadas, marque com um X. Logo, você terá uma corrente em curso — e então sua tarefa será simplesmente não quebrar a corrente. O sucesso se torna uma questão de impulso. Depois que você tem um pouco, é mais fácil mantê-lo.
Ao passo que Seinfeld usou o método da corrente para construir um hábito positivo, Epicteto estava dizendo que ele pode ser usado também para eliminar um negativo. Não é muito diferente de manter-se sóbrio “um dia de cada vez”. Comece com um dia fazendo qualquer coisa, seja controlar seu temperamento ou sua tendência a fixar os olhos em outra pessoa ou a procrastinação. Depois faça a mesma coisa no dia seguinte e no dia depois desse. Construa uma corrente e depois trabalhe para não a quebrar. Não destrua sua série.