É BOM SER FLEXÍVEL
Ele não pode servir nas Forças Armadas? Deixa-o procurar um cargo público. É preciso que ele viva no setor privado? Deixa-o ser um porta-voz. Está condenado ao silêncio? Deixa-o ajudar seus concidadãos a serem testemunhas públicas silenciosas. É perigoso entrar no Fórum? Deixa-o exibir-se em casas privadas, em eventos públicos e reuniões como um bom associado, amigo leal e companheiro de mesa moderado. Ele perdeu os deveres de um cidadão? Deixa-o exercer os de um ser humano.
Sêneca, Sobre a tranquilidade da alma, 4.3
Pouco antes de sua morte, quando a vitória na Guerra Civil estava finalmente a seu alcance, Lincoln contou uma história para sua audiência de generais e almirantes sobre um homem que se aproximara dele pedindo uma nomeação para um alto cargo governamental. Primeiro, o homem perguntou se poderia ser nomeado ministro das Relações Exteriores. Após receber uma recusa, pediu um emprego como funcionário da alfândega de nível inferior. Ao ver que não podia obter nem isso, ele finalmente pediu a Lincoln um velho par de calças. “Ah”, riu Lincoln ao concluir a história, “é bom ser humilde”.
Essa história personifica a flexibilidade e determinação do estoicismo. Se não podemos fazer isso, então talvez possamos tentar aquilo. E se não pudermos fazer aquilo, então talvez possamos tentar outra coisa. E se essa coisa for impossível, há sempre uma terceira. Mesmo que essa última coisa seja apenas ser um bom ser humano — sempre temos uma oportunidade de praticar nossa filosofia, de dar alguma contribuição.